PLM是產品生命周期管理（Product Lifecyle Mangement）的縮寫。根據學術界較為權威的定義，PLM是企業內部，甚至是具有協作關系的各企業之間，在整個企業產品研發領域相關業務中，采用計算機信息化的手段，支持產品全生命周期的信息創建、管理、分發和應用的一系列整體解決方案。
PLM的目標旨在幫助中國企業搭建成熟的產品研發管理體系，通過搭建企業級的產品研發創新平臺，打通企業營銷領域、工程設計領域到生產制造領域的核心業務，集成與產品開發相關的人力、資源、流程、應用系統和數據信息。以產品設計研發管理作為基本出發點，以企業內部各部門之間、企業與供應商之間數據安全共享、高效流轉、交互應用為管理核心，實現從產品概念設計、工程設計、生產制造、服務支持到產品報廢等產品全生命周期各個環節的協調工作，從而縮短設計周期、優化制造流程、降低生產成本，使企業產品創新能力獲得最大提升。